200 عام خلف القضبان.. نهاية مأساوية لزعيم طائفة قتل أتباعه باسم الجنة
الغدالسوداني (وكالات) ـ قضت محكمة كينية، الجمعة، بالسجن 200 عام على بول ماكينزي، زعيم طائفة دينية، بعد إدانته بالمسؤولية عن مقتل 191 شخصاً، معظمهم أطفال، في غابة شاكاهولا شرقي كينيا، إثر إجبار أتباعه على الصيام حتى الموت، تحت مزاعم دينية تتعلق بنهاية العالم ودخول الجنة.
وأصدرت المحكمة العليا في مدينة مومباسا الحكم بحق ماكينزي، مؤسس كنيسة «Good News International Church»، إلى جانب أكثر من 24 متهماً آخرين، في واحدة من أكبر القضايا المرتبطة بالقتل الجماعي في تاريخ كينيا الحديث.
وقضت المحكمة بسجن ماكينزي 100 عام عن جرائم القتل المرتبطة بالوفاة جوعاً، و100 عام أخرى عن حالات القتل العمد، بعدما خلصت التحقيقات إلى تورطه في حملة من الانتهاكات والصيام القسري.
وكان ماكينزي قد أقنع أتباعه بأن العالم سينتهي في أغسطس 2023، وأن الامتناع عن الطعام سيؤهلهم لدخول الجنة. ودفعهم إلى مغادرة منازلهم والانتقال إلى غابة شاكاهولا، حيث فُرضت عليهم قيود منعتهم من مغادرة المكان أو الحصول على الطعام.
وأظهرت نتائج التحقيق أن 183 شخصاً من الضحايا لقوا حتفهم جوعاً، بينهم 182 طفلاً وشخص بالغ، فيما توفي ثمانية أطفال آخرين نتيجة الاختناق أو الخنق أو الضرب حتى الموت.
وقالت القاضية ديانا كافيدزا، خلال جلسة النطق بالحكم، إن 161 من الضحايا كانوا دون العاشرة، بينما تراوحت أعمار 22 آخرين بين 10 و13 عاماً، وخمسة بين 14 و16 عاماً، وتعذر تحديد أعمار اثنين.
واستبعدت القاضية إصدار حكم بالإعدام بحق المدان، معتبرة أن هذه العقوبة قد تعزز اعتقاده بأن الموت سيجمعه بالسيد المسيح، بدلاً من أن تحقق الردع، كما أشارت إلى أهمية إبقاء المجال مفتوحاً أمام إمكانية مساعدته في الكشف عن مصير الأطفال الذين لا تزال رفاتهم مفقودة.
وخلصت المحكمة إلى أن ماكينزي استخدم الخطب والمواد المكتوبة لإقناع أتباعه بأن العالم الخارجي شرير، وأن الخلاص لا يتحقق إلا داخل الغابة، فيما تولى حراس مراقبة تحركاتهم ومنعهم من المغادرة، مع إجبار الرافضين للصيام على الامتثال ومعاقبة الأطفال الذين حاولوا تناول الطعام أو الهرب.
وأظهرت رسائل استُخرجت من هاتف ماكينزي، بينها محادثات عبر تطبيق واتساب، أنه كان يتواصل مع أتباعه قبل انتقالهم إلى الغابة، فيما قالت المحكمة إن معظم المدانين لم يُبدوا ندماً على أفعالهم.
وبدأت السلطات الكينية استخراج الجثث من غابة شاكاهولا في أبريل 2023، عقب ورود بلاغات عن وفيات بين أتباع الطائفة، وبلغ عدد الجثث التي انتُشلت حتى الآن 429 جثة، فيما تتعلق أحكام القضية الحالية بـ191 ضحية، مع احتمال توجيه اتهامات إضافية في قضايا أخرى.
ونقلت شبكة «CNN» عن رودغرز شيبوتسي، الذي تعرف على رفات والدته بين الجثث المستخرجة عام 2024، قوله إنه لا يشعر بالرضا الكامل عن الحكم، لكنه اعتبر أن السجن 200 عام يعني أن ماكينزي لن يتمكن من العودة إلى ممارسة نشاطه.